2008年8月31日 星期日

沃爾瑪 訓練拉美小農當供應商

【經濟日報╱編譯謝璦竹╱綜合瓜地馬拉市十一日電】

瓜地馬拉農夫阿賈奈在偏遠鄉間有塊不到一英畝的地,他把剛收成胡荽葉與荷蘭芹送到沃爾瑪在當地的分店,預料很快就可以收到貨款。像他這樣的農夫,沃爾瑪計劃未來三年要訓練出600名。

35歲的阿賈奈接受沃爾瑪的指導,學習如何種植較符合衛生、如何培育出賣相佳的農產品。對他來說,最重要的是,沃爾瑪下單頻繁,付款也很快。

阿賈奈是瓜國農民中少數的成功楷模。瓜地馬拉鄉村人口占四分之三,許多生活在貧窮中。瓜國開放市場後,超級市場很快取代傳統的通路,許多小農的收成無處可賣,最後淪落到都市的貧民窟。

沃爾瑪在美國國際開發署與兩個非營利團體協助下,本周在瓜地馬拉推出新計畫,讓更多小農成為沃爾瑪的供應商。沃爾瑪在拉丁美洲的40名農業專家,也與農民密切合作,以生產符合標準的農產品。

這項名為「鄉村創業家市場聯盟」的計畫不只對沃爾瑪的形象有益,也有助於增加獲利。沃爾瑪在中美洲457個據點販售的蔬果,多半由當地農民供應,有效解決過去供應不穩定的問題。沃爾瑪也希望藉新計畫確保貨源供應配合展店的速度。

獲選加入聯盟的農戶需要很多人手和資金,沃爾瑪為此將籌款60萬美元,美國國際開發署已提供110萬美元,總部在俄勒岡州的人道救援機構「國際慈悲組織」(Mercy Corp)也捐獻50萬美元。

沃爾瑪1991年在墨西哥設立第一家海外分店後,陸續在阿根廷、巴西、波多黎各、薩爾瓦多、瓜地馬拉、宏都拉斯與尼加拉瓜都有業務。

【2008/08/12 經濟日報】

2008年8月26日 星期二

農民工占深圳逾半人口 產業升級恐被淘汰

  • 2008-08-19 【中央社】

 中國國家統計局深圳調查隊隊長孔愛玲指出,去年深圳一千兩百多萬人口中,超過八百萬是農民工。由於發展高科技化、高知識含量產業,並對傳統產業進行資訊化改造,是今後深圳發展的主要任務,農民工面臨產業高端化過程中被淘汰的命運。

 廣東「南方日報」引述「關於農民工與深圳產業發展問題探析」撰稿人孔愛玲說,問卷調查顯示,深圳特區外的勞務工中百分之七十八是農民工;特區內的勞務工中,農民工占百分之五十九。大專及以上學歷的農民工占百分之十六,初中及以下學歷的農民工占百分之四十九。

 從職業看,百分之五十六以上的深圳農民工在工廠當普通工人,行業主要分布在電子、機械家具服裝具、餐飲和服務業。其中,高技能人才僅占百分之一。

 孔愛玲說,根據估算,二零零七到二零一零年間,深圳每年新增農民工保守估計約為十一萬到十五萬人。「隨著農民工人數逐年增加以及產業結構不斷升級,農民工在產業結構中面臨的問題會更突出。」

 她指出,深圳農民工主要集中在勞動密集型產業和勞動環境差、危險性高的勞動崗位上。農民工發生職業病和工傷事故的比例普遍較高,廣東省非公有制企業發生的工傷事故中,進城務工人員占傷亡總數的百分之八十以上。

 孔愛玲說,由於大部分深圳農民工分布在簡單的體力勞動行業,對技術、工藝、管理等方面的創新活動難以提供有效的智力支持,必然降低深圳企業整體創新能力。

 她認為,在深圳各種產業升級過程中,「產業壁壘」和「知識壁壘」是農民工當前最大的挑戰。由於農民工受教育程度普遍偏低,且缺乏接受再教育技術培訓所需的時間和經濟承受能力,因此在產業向高端流動的過程中,面臨被淘汰的命運。

 孔愛玲指出,「加大農民工技能培訓支持力度,為農民工向高端產業流動提供幫助是最好的辦法。」

2008年8月25日 星期一

深圳追擊 香港隱憂漸浮現

一位台灣派駐香港的人士表示,目前香港的處境尷尬,既要面對兩岸三通後的衝擊,更有深圳後來居上的隱憂。

這位人士分析,兩岸三通後,香港受到的影響包括:物流、金流、旅遊業。其中影響最大的是物流。目前珠三角台商多利用香港或深圳出口,走香港的貨物多半是附加價值高,而且重時效的高單價貨物,與深圳的出口貨物明顯區隔。

一位開設報關行的台商表示,香港具有自由港的優勢,若發現出口貨物有報關不符等情形,可立即處理,不會影響台商的交貨時間。

若在深圳通關,一旦發生不相符的情形,整櫃貨要拉出來重驗再通關,相當耗時。有信譽的大廠為了能準時交貨,多半會選擇走香港。

不過,未來兩岸三通後,走香港的轉口貿易將受到影響。就運輸而言,兩岸三通對於香港的影響可分成人、貨物兩部分來說,在貨物方面的影響比較大,直接就被三通取代。

據統計,台灣經過香港的旅客約二百萬人,其中七成是轉機到大陸,直航後,這些轉機旅客不必再走香港,香港自然受到影響。但是就經濟貢獻而言,這七成由於僅是轉機,消費並不大,所以影響有限。對於香港而言,要掌握的是另外三成的旅客。

對香港而言,無論空運或海運,三通後,都會受到影響,又有深圳追擊,香港的地位很尷尬。

【2008/08/18 聯合報】

保護主義捲土重來

  • 2008-08-12 中國時報 【倪伯嘉】

 最近發生的一些國內外全球貿易新聞,乍看下似無關連,但都意味著全球貿易保護主義勢力又凌駕於自由貿易市場機制之上。如此國際貿易秩序的轉變,正逐漸衝擊你我每個人的生活

 七月底在日內瓦舉行的世界貿易組織(WTO)「小型部長會議」,各會員嘗試突破談判七年卻苦無進展的「杜哈發展議程」僵局。由於歐美先進國家與印度、中國開發中國家,皆不願真誠進行農業貿易自由化改革,歹戲又在相互指責聲中不歡而散。會後學者即在報章撰文嘲諷各國參與貿易談判官員,這次可真鬆了一口氣,相互感謝對手的立場夠堅定,讓彼此回國後皆能對選民有所交待,還可繼續抱守保護主義無需開放市場。受苦的還是窮到只有初級農產品可創匯的低度開發國家,仍舊無法打入歐美市場與受補貼的富國農產品競爭,繼續在全球貿易市場被邊陲化。

 WTO多邊貿易談判受挫,總讓人聯想區域或雙邊自由貿易協定(FTA)將順勢而起成為熱門選擇,但FTA卻仍難敵貿易保護主義。八月六日美國布希總統與南韓李明博總統在首爾高峰會共同表示,將續爭取美韓FTA獲得兩國國會批准。但就在今年,牛肉政治風暴已讓李明博統治威信大失,反對黨正蘊釀期待更大的爭議。四月份布希將美國與哥倫比亞FTA送交國會批准,也遭到眾議院擱置變相罷審的命運,即便哥國已是美國在南美的最後盟邦,也無法以外交利益說服反對自由貿易且居國會多數的民主黨議員。

 倘若美韓國會有足夠票數支持,何以草簽一年餘仍遲未解決?還得需勞駕總統作外交辭令宣示?原因就在貿易保護主義陰影已籠罩兩國民意,普遍懷疑自由貿易所能帶來的利益,恐懼競爭所將帶來的失業衝擊。美國民意對FTA疑慮甚至已嚴峻到民主黨黨內初選,希拉蕊與歐巴馬競相主張要與加拿大、墨西哥重啟「北美自由貿易協定」談判,否則美國考慮退出該協定。

 台灣外貿易談判最敏感議題就是稻米市場開放。近日媒體報導全球糧荒導致國際米價大漲,台灣稻米今年上半年外銷美加等地區六、六三四公噸,暴增近卅倍。台灣稻米在全球市場物美價廉,獲國際糧商青睞。但長期歷史真相則是,全球稻米僅有不到七%的產量被跨國貿易,相對小麥玉米其他穀物而言,是不合理的偏低。

 日韓台等國長期聯手抗拒稻米開放進口,美國提供稻米補貼急欲打開海外市場,稻米貿易總是談判桌上老議題。但在能源危機導至全球糧食價格高漲後,稻米保護主義竟變相繁衍到中、泰、越、柬埔寨、印度、印尼、巴西等產米國,紛暫停稻米出口,國際米價飆至歷史高點。今年初,海地、埃及、象牙海岸,也就發生了民眾為搶購食米的暴動。

 聯合國統計分析,全球稻米產量實足以盛滿每一張碗,前提是完全自由進出口貿易。台日韓將進一步開放稻米進口視為政治禁忌,產米國也藉由管制出口賺取更多利益;各國距離自由貿易理念太遠,偏偏又貼近保護主義的誘惑太近。或許台灣好米才有機會走出去。

 就在今年,貿易保護主義幾乎迷惑各國政府對市場機制信仰。在石油、糧食、原物料價格高漲引發停滯性通貨膨漲壓力下,復以美國房貸、股市等未爆彈不知何時移除之際。要各國政府支持充滿不確定利益的自由貿易,需彼此高度共識智慧,但這就是WTO談判最欠缺的。但若相信貿易保護主義可帶領大家平穩過渡的全球經濟新挑戰,恐怕挑戰只將越演越烈。

 (作者為中山大學大陸研究所經貿組博士,現任我駐外人員)

台灣貿易條件惡化所透露的隱憂

  • 2008-08-14 工商時報 【工商社論】

 財政部日前所發布的貿易條件指數與行政院主計處所公布的出、進口物價指數結果同步顯示,台灣上半年的貿易條件快速惡化,貿易條件指數在6月甚至已降至88.65的新低,這個警訊不容忽視。

 所謂貿易條件係指「出口單位價值」與「進口單位價值」的比例,若比例逐年上升,意味一國每單位的出口收入增幅高過每單位進口成本增幅,換言之,每單位出口產品的利潤率升高,這種蒸蒸日上的局面即是貿易條件的改善,但台灣目前所呈現的局面恰與此相反,情勢堪憂。

 依財政部所估的貿易條件指數,台灣由民國90年的107.7升至92年的110.0,自93年起逐年下滑至今年上半年已落至90.4,五年間下滑20個百分點,情勢不可謂不嚴峻。外界也許會認為,近期國際原油、穀物價格大漲,推升了台灣的進口成本是導致台灣貿易條件惡化的主因,這樣的貿易條件惡化,舉世皆然,不足為慮,但深入觀察即可發現此一推論並不正確。

 如前所言,決定貿易條件的因素除了進口價格以外,出口價格的升降也不能忽略,這一波國際原油大漲確實是導致各國外貿環境惡化的一大原因,但若一國的出口產品若仍有高附加價值,在出口市場上仍是價格的決定者而非價格的跟從者,那麼面對這一波國際農工原料大漲,其所受到的衝擊,其貿易條件的惡化應可相對緩和。

 事實上,台灣這幾年來非僅進口價格飛漲而已,以台幣為計算基礎的出口價格更是連年下跌,以2002年至2008年的七年之間即有四年呈現下跌,在舉世物價高漲之際,今年以來占台灣出口比重逾四成的電子產品出口價格續跌10.5%,試想在進口成本激增,出口價格疲軟的貿易環境下,台灣豈非是腹背受敵、隱憂重重?

 進口物價大漲雖是舉世皆然,但台灣前七個月大漲14.5%,明顯高於日本、韓國約一成的漲幅,而在出口物價方面,台灣跌0.76%,美、韓、歐等多數工業大國的出口物價仍持續升高,其中韓、美的升幅皆逾8%,由這些數據可以發現,同樣面對全球石油狂飆、穀物大漲、次貸風暴,多數工業國家由於掌握核心技術,因此在出口價格上仍能保有優勢,以致貿易條件仍能維持一定的水平。

 觀察近40年來各國經濟發展的情勢可以發現,貿易條件正是產業結構的彰顯,貿易條件的短期改善之道或可以匯率調控為之,但長期而言,非提升產業發展層次無以竟其功。美、歐、日等多數國家由於掌握核心技術,在全球生產鏈中是「價格的決定者」,因此自二戰以來的貿易條件始終處於優勢地位,台灣的貿易條件一年不如一年,實非近一兩年的事,而係長期追求生產代工的政策使然,在過去中國未成為世界工廠之前,代工仍能讓台灣維持不差的貿易條件,但如今若不改弦更張,在長期做為「價格跟隨者」的情況下,貿易條件的全面惡化將是指日可待。

 台灣貿易條件的惡化絕不是短期的問題,而是一長期的問題,台灣1960年代建立加工出口區代工家電、成衣、1980年代後期投入半導體代工確實為台灣的貿易在世界版圖找到優勢的競爭位置,但如今代工大國群雄並起,台灣已居劣勢,加以亞洲自由貿易協定(FTA)急速發展,台灣卻仍一籌莫展,以此觀察,台灣情勢危急之程度,遠比貿易條件指數所呈現的情況更甚矣!

 馬總統自五月上任以來,在兩岸經貿政策鬆綁,推動陸客來台旅遊已獲極大進展,於此也為兩岸經濟找到更多合作的機會,長期而言這些作為對台灣經濟絕對有益,惟這些長期成效的多寡仍繫於台灣自身的體質。劉內閣若不能儘速提升台灣的研發能量,並突破洽談FTA的困境,隨著貿易條件惡化,經濟停滯、失業升高等現象恐將速速到來。

2008年8月24日 星期日

觀念平台─便利背後的剝削

  • 2008-08-15 中國時報 【藍佩嘉】

 便利,是都會台灣生活特色。從歐美國家來的朋友總是嘖嘖稱奇,台北每個街角都有便利商店,可以買雜貨,還可以付水電費、租DVD、更新駕照;大小服務全年無休、全天候待命,我們可以在半夜喝咖啡、配眼鏡,也可以在凌晨時逛書店、唱KTV。

 消費者享受的便利,背後有著勞動者的血汗。從事服務工作的人員通常工時偏長,夜班或假日工作,也使得他們更難平衡工作與私人生活或家庭責任。業者為了降低勞動成本以及增加人力調度上的彈性,這些工作往往以時薪的方式給付,偏好雇用學生、社會新鮮人或是非全職工作的中年婦女。

 事實上,彈性化的勞動條件不只發生在「打工族」的身上,外包、約聘、兼職雇用、人才派遣等雇用型態,已經廣泛地出現在各行各業裡。學校與公司的清潔保全工作,多已經外包給大型的保全清潔公司。在低價競標的遊戲規則下,承包單位必須盡量壓低成本,比方說以更精簡的人力,來分擔更多的勞務。

 外包業者也透過吸納消費者的方式,來協助監控勞動與降低管理成本。我們系館廁所的門口貼著清潔公司的公告,歡迎使用者隨時來電通報清潔的不確實。雖然我真怕髒廁所,但要撥打此專線時卻很猶豫,因為我知道,清潔工通常被指派過多的清潔地點,可能正疲於穿梭在不同的系館間。

 幫我搬家的中年男工說,勞退新制實施後,搬家公司為了逃避提撥退休金的責任,改以短期契約聘用,他失去底薪保障,連勞健保都要「掛工會」自行給付。搬家收入由公司與工人均分,但搬運過程中疏失或意外造成的賠償則由工人全額負擔。聽他這樣說,在搬家公司要消費者填寫的滿意度問卷裡,我實在不好意思抱怨,他因為趕著完成搬運而不小心撞歪的燈。

 據台大社會系柯志哲教授調查,國內企業採用「非典型工作型態」比率逐年提高,正職工作機會已降低到四○%左右,這樣的趨勢在勞動力成本偏高的服務產業中尤為明顯。然而,這些「非典型工人」的勞動權益,一直沒有受到台灣總工會與大型工會的重視。

 由一群年輕人組成的「青年勞動九五聯盟」,在過去幾年裡,積極關懷與支持「部分工時者」的勞動權益,如速食店、超市、超商、大學研究助理,校園清潔工等。最近,他們以排隊杯葛的方式,抗議八十五度C連鎖咖啡的加盟店有多項雇用條件違法,除了打工族最常遭遇的薪資不足(二○○七年七月起,勞委會已將基本時薪由六十六元調高為九十五元),還有超時工作、無加班費、無勞健保、未提撥勞退金、私定罰則扣薪等問題。此個案實是冰山一角,該組織也開始串連打工族,醞釀成立「零售業員工工會」,以更全面的方式爭取邊緣勞動者的權利。

 作為消費者,我們都希望享受更多的便利以及更好的服務,然而,在一聲聲清脆的「歡迎光臨」背後,可能有著因彈性化而增強的勞動剝削。只有快樂的勞工,才能提供優質的服務,作為消費者的我們,應責無旁貸,支持服務業勞工的工會組織與權益保護。

國際專欄─阿敏 反全球化首席理論家

  • 2008-08-19 中國時報 【郭崇倫】

 你若沒趕上前些時候瘋全球化的熱潮,現在加入已經太晚,思潮已經逆轉成了反全球化,伴隨著次貸全球金融危機,以及原油糧價高漲,大家突然發現全球化帶來的不僅是機會利益,還有風險陷阱。

 如果要點名反全球化的首席理論家,近日來台的薩米爾.阿敏(Samir Amin)當之無愧。他出生於埃及,在巴黎獲得博士學位,曾經擔任埃及、馬利政府顧問,聯合國非洲經濟智庫負責人,目前兼任第三世界論壇理事長,在巴黎、塞內加爾、開羅都有家,全世界到處跑。

 雖然他已是七十七歲高齡,卻是真正的左派,而且是不認輸的左派,在經歷了蘇聯社會主義的崩解,西方社會民主黨紛紛走上第三條路,他依然堅持批判資本主義,但他的批判是結合歷史,把帝國殖民主義的開展加進去,關照全球的南北對抗。

 他在首場由台灣資本主義號角《天下雜誌》所協辦的演講中,開宗明義指出,「現實世界裡的資本主義運作,是不同於經濟學家想像中的市場系統」,主宰世界經體體系的核心就是「壟斷資本國家」(oligopolistic capitalism),小國想要迎頭趕上進入核心是不可能的。

 阿敏在十年前東亞金融危機爆發前,已經預測過,資本價值被過高的估計,人們誤以為可以無限制的膨脹上升,直到有一天汽球破了,現在次級房貸危機再度發生,發生頻率越來越快,規模越來越大,這不是週期調整可以解釋的。

 現在原油與食糧飛漲,阿敏從第三世界的角度認為,廉價能源來支持經濟快速發展的時代已經一去不返,資源稀少已經是無可挽回的趨勢

 糧食更是個嚴重問題,從圈地運動開始,農民就被迫離開土地,讓糧食需求成為商業生產市場,最戲劇化的例子發生在海地,在三十年前,海地百分之百糧食自足,可是自由市場化的結果,大量美國廉價糧食進口,現在糧食自產量降到幾乎是零,這是新自由主義體系下土地私有化政策的結果。

 站在土地改革的立場,也讓阿敏同情被西方責難的辛巴威,因為這象徵了對抗壟斷資本國家的艱苦過程。

 八零年代辛巴威獨立後,有嚴重的農業問題,幾千個白種英國人控制了八十五%的土地,這原本在權力轉移的蘭開夏協議中規定,應該由英國出資購買歸還給辛巴威人民,但這一直沒有履行,最後穆加比總統決定採取激烈的土地改革,沒收白人土地。

 「我們對辛巴威的土地改革有研究過」,阿敏表示,也許不是最完美,也許有親朋自肥情事,但是至少勻出三分之二土地給貧農,讓他們不致餓死,「從穆加比決定改革那一天起,他就成為西方社會的公敵」,非洲國家領導人都知道辛巴威的難處,所以對穆加比仍然保持著若干敬意。

 在南北抗爭的過程中,發展中國家要對抗這些壟斷資本國家非常困難,「在萬隆時代,我們連腳踏車生產不了」,近年阿敏把希望寄託在中國與俄羅斯,不只是因為其經濟實力茁長,更重要的是,他們是被其他壟斷資本國家排擠壓抑。

 「美國不是一直要中國成為負責任的合夥人?意思是加入,但是守規矩嗎?」,阿敏對這個流行詞語不以為然,「但是西方並不把它一視同仁看待啊」,這些國家並不允許中國與俄羅斯升級,成為平等的夥伴,中國要買美國油公司,或是天然資源的取得管道都遭到嚴格限制。

 但現在中國領導人一心只想加入世界資本體系,阿敏嚴詞批評,他們對自己角色與未來的願景,最後只怕成了幻景,現在即使短時間有高成長,但不久內部社會矛盾就會劇增,統治正當性逐漸喪失,西方國家就會趁此機會,搞垮中國,就像現在西藏與新疆的情況。

 中國要能對抗壟斷資本國家,必須有真正的草根支持擁護,而不是現在表面的民族主義情緒,中國不必然要回頭走社會主義,但所得分配要更平均,開始社會公平政策。

 他很懷念中國在萬隆時期對亞非拉國家的協助,雖然金額不大,但卻是真心協助各國的民族解放、獨力發展,現在雖然不如以前,在非洲或與其他地方,態度還是比西方國家好得多。

 這是一個老左派的期待,在此刻中國,這個期待是逆耳的,怕也終將落空的。